Зимняя охота на зайца требует от добытчика не только выносливости и смекалки, но и определенного опыта, знаний. Зимой единственный способ выследить ушастого зверька – это ориентирование по следам. Легкой добычей в этот период будет заяц-русак, а вот на беляка охотится труднее. Зная все следы и отпечатки, которые оставляет заяц, можно легко определить его местонахождение.
Особенности следов зайца
Охотиться на зайцев по следам – интересное и увлекательное занятие. Удобнее всего начинать выслеживание рано утром, по свежевыпавшему снегу. Днем зверьки обычно спят, а ночами передвигаются в поисках кормежки.
Зимой охотятся только на зайца-русака, ведь он чаще выходит на опушку из леса, ближе к оврагам, кустам. Беляк же прячется в самых глухих местах, да и на белом снегу его разглядеть непросто.
Отпечатки заячьих лап бывают разными, их можно спутать со следами другого зверя. Передвигаясь, заяц совершает обычный прыжок, вынося параллельно обе задние лапы. Передние при этом располагаются одна за другой. При длинном прыжке передние лапы ставятся вместе, как и задние.
След сидящего зверька значительно отличается, ведь передние лапы оставляют округлый параллельный отпечаток, а задние – более длинный, несимметричный.
Борьба за выживание научила зайца идеально путать следы, разобраться в которых под силу только опытному охотнику. Петляя по снегу, животное пытается отвлечь внимание преследователя от своего лежбища. Если такой трюк не срабатывает, то на помощь приходят крепкие задние лапы, позволяющие ему развивать скорость до 60 км/ч.
Высокая скорость достигается за счет необычного строения сухожилий, но страдает маневренность. Чтобы резко повернуть в сторону, зайцу сначала нужно затормозить.
Когда легче выслеживать зайца
Зайцы выходят на кормежку по ночам и ищут пропитание до самого рассвета. Днем они спят и из своего укрытия не выходят. Значит, самое лучшее время для охоты – это раннее утро, когда ушастый вернулся в свою лежку и успокоился.
Слабый морозец, небольшой ветер и ясная погода считаются лучшими условиями для охоты. В сильный мороз и ненастье поднять зайца с лежки сложно, и он будет сидеть там до последнего. Выходить на охоту нужно только после сильного ветра или снегопада. Таким образом, все старые следы будут заметены и останутся только свежие.
Следы русака стоит искать вблизи деревень, возле огородов, полей, в стогах соломы, в садах. Беляк чаще встречается в речных поймах, молодых подлесках, в садах, на дачах.
Оружие и экипировка
Во время охоты на русака важную роль играет экипировка, ведь потребуется долго передвигаться по глубокому снегу. Не менее важна и правильная маскировка, отсутствие резких звуков и запахов.
Основные правила:
- Выбор маскхалата зависит от окружающей обстановки. В начале зимы, когда снега мало, он должен быть пятнистым, а после сильных снегопадов – белым.
- Передвигаться по глубокому снежному покрытию придется на лыжах, а для первого снега подойдет удобная теплая обувь.
- Экипировка не должна скрипеть и шуршать, поэтому в качестве обуви лучше выбрать валенки, унты, а одежда должна быть из натуральных тканей.
- То же правило касается и оружия. Малейшее позвякивание и лязг обязательно спугнет осторожного зверька.
- Резкие, непривычные запахи также способны напугать зайца, поэтому нужно одевать чистую одежду, специально предназначенную для охоты.
Что касается оружия, то на зайца удобнее ходить с гладкоствольным автоматическим ружьем. Здесь важна кучность выстрела, а значит, дополнительно понадобится чок (получок). Патроны лучше брать №3-0 с высокой резкостью выстрела.
Зимой охотятся без собаки, ведь она может заранее поднять зверя с лежки, и момент для выстрела будет упущен.
Виды заячьих следов
Отправляясь ночью на кормежку, русак передвигается прямыми быстрыми прыжками. Там он движется медленнее, а иногда, решив порезвиться, зверек гоняет по снегу особенно длинными скачками. Двигаясь к месту лежки, он начинает петлять и запутывать следы, чтобы его направление невозможно было отследить.
Сначала он может набрать скорость, потом резко замедлиться, по своим же следам вернуться назад, после чего резко отпрыгнуть далеко в сторону и продолжить бег. Различают несколько видов следов, которые отличаются друг от друга.
Сидячий след
Передние лапы зайца расположены параллельно, строго на одной линии, в отличие от задних. В сидячем положении задние лапы русака полностью сгибаются до первого сустава, поэтому такой след будет длиннее, чем при передвижении.
Петли
Петлять зверек начинает перед самой лежкой, так что, увидев петлю, необходимо быть предельно внимательным, чтобы не упустить момент. Петлей называется манера движения, при которой животное возвращается назад, на свой же след. Он проделывает небольшой круг и немного проходит по нему в обратном направлении.
Гонный след
Такие отпечатки появляются, если зайца кто-то спугнул или он просто решил порезвиться и попрыгать по снегу. При этом расстояние между скачками очень большое, до 1,5-2 м. Отпечаток передних лап расположен параллельно, на одной линии, а расстояние между ним и следом задних лап намного длиннее, чем обычно.
Ходовой концевой след
Это путь зайца, когда он возвращается в лежку после жировки (кормежки). Движение становится неторопливым, но более целеустремленным. Следы передних лап идут друг за другом, а расстояние между скачками удлиняется.
Именно здесь зверек начинает путать следы, выполняя петли и скидки, чтобы защитить свою лежку от чужаков. Концевой след русака часто проходит протоптанными тропами, может пересекаться с отпечатками других животных. Поэтому идти надо строго вдоль него, на небольшом расстоянии, пока не обнаружится место ухода в сторону.
Двойки, тройки и петли
Если заяц, пробежав вперед, начинает возвращаться назад по своему же следу, а потом резко меняет направление движения, то такой отпечаток называется двойкой.
Когда зверек трижды проходит строго по собственному следу, не отпрыгивая, то получается тройка. Затем он продолжит движение прямо, но к лежке приближаться не станет.
По мере приближения к укрытию заяц начинает петлять и путать следы. Петля получается, если зверек пересекает собственный след, сделав большой круг и вернувшись немного назад. Больше одной петли заяц делает редко, зато по ходу движения, след может сдваиваться или страиваться, что осложняет определение заячьей тропы.
Скидки (сметки)
Скидкой или сметкой принято называть резкий прыжок зайца в сторону от собственного следа. Часто такой трюк он проделывает после двойки, резко меняя направление перпендикулярно предыдущему.
После первой петли будут идти двойки и тройки, но проявить повышенное внимание нужно уже после первой двойки со сметкой. Ни за что нельзя останавливаться в пути, а если нужно осмотреться, то придется шагать на месте. Когда с ходу определить конкретную лежку не получается, то можно аккуратно обойти предполагаемое укрытие по широкому кругу.
Нельзя целиться в голову или грудь, попасть не получится, и зверь уйдет, а стрелять надо по ушам.
Раненое животное нужно добить, а самый простой вариант – это наступить ему на шею. Бить его прикладом нельзя, т. к. возможен непроизвольный выстрел.
Распутывание хитрых заячьих следов – это по-настоящему захватывающее и интригующее занятие. Опытные охотники знают все секреты и тонкости процесса, а вот новичкам придется потренироваться.
